幼児教育ではどんなことをする？
幼児教育とは、子どもが生まれてから小学校入学前の期間における教育のことを指します。幼児期は人生の中でも非常に重要な時期なため、このタイミングに習得することは、その後の人生に大きな影響を与えるとされています。幼児教育は、子どもたちが社会に適応し、自立した生活を送るために必要な基礎的な能力や知識、価値観を身に付けるために必要な教育です。
幼児教育は、遊びを通じた自己表現や感性の開発、言語や数学、科学、社会性などの基本的な教養の習得や身体運動、創造性など多岐にわたる教育内容があります。
子どもたちの発達段階や個性に合わせた個別の指導も重要なため、それぞれの子どもが最大限に能力を発揮できるように支援することが大切です。
普段預けている保育園や幼稚園、認定こども園、親子教室などでも幼児教育をおこなっています。家庭で幼児教育を行う際は個性にあわせて子どもに合う内容にできますが、たくさんの子どもたちを同時に対応する施設では、大人数だから育つコミュニケーション能力や協調性などを伸ばせるでしょう。
幼児教育を始めるおすすめのタイミング
幼児教育を始めるおすすめのタイミングは、2歳ごろがベストです。早いスタートだと生後6ヶ月から1歳半くらいの時期から始める人もいますが全体の1割くらいだそうです。この時期は、言葉を話す前の幼児期であり、大脳が発達しやすい時期であるため、早期教育を受けることが効果的だとされています。そのため、最近では幼児教育の関心が高まっていて、早めに取り組み始める家庭も増えてきているようです。
ただ、幼児教育は子どもの成長段階に合わせて適切なプログラムやアプローチを選択することが大切なため、早ければいいというわけではありません。子どもの興味関心にあわせて楽しく取り組みましょう。
例えば、0歳から2歳の赤ちゃん期には、身体的な触れ合いや音楽、絵本の読み聞かせなどを通じて、感性や基本的なスキルを育むことがポイントです。3歳から5歳までの幼児期には、社会性や言語能力の発達を促すため、遊びを通じた体験や創造性を引き出す教育を進めると楽しみながら勉強してく子どもに育つでしょう。
また、幼児教育は家庭でも取り入れることができます。日常生活の中でのコミュニケーションや遊びを通じて子どもの興味や関心を引き出し、子どもに合うプログラムや教材の選択、教育方法の工夫などを見つけていきましょう。幼稚園や保育園などの団体で取り組む施設では得られない知識やスキルを育てられるかもしれません。
2歳頃から始める家庭が多い理由
子どもの成長段階や個性、家庭の状況などによって異なりますが、一般的には2歳頃から始めるのがいいと言われています。
脳にあるシナプスという神経細胞間が大人の二倍も形成される時期のため、地頭を良くするためにもこのタイミングに基礎的な教育をしておきたいと考える親御さんが増えています。
2歳頃は言葉や社会性の発達が著しく進む時期にあたり、幼児教育の効果をより実感しやすいとされています。また、2歳頃から始めることで、集団生活やルール・マナー、自己表現などの社会性を身に付けることができ、社会に出たときの基礎となるスキルを身に付けられるでしょう。
2歳頃から始める場合でも子どもの個性や発達状況に合わせた教育方法が必要なため、幼児教育を始める際には専門家のアドバイスや周囲の保護者との情報交換などをしておくことで、安心して取り組めます。
始めるのが遅くなってしまっても大丈夫！
始めるのが遅くなってしまった場合でも、幼児期は脳の発達が活発に進む時期なため、刺激を与えることで多くの能力を伸ばすことができます。遅く始めたからといって必ずしも遅れをとるわけではありません。
始めるのが遅くなった場合でも、日常的な遊びや読み聞かせなどから始められるので短時間から進めてみましょう。子どもの興味を持っていることや好きな遊びを通じて、学ぶ楽しさを体験させられれば子どものほうから「もっとやりたい！」と前のめりに取り組むようになっていきます。
家庭では難しいという場合は、地域の公民館や子育て支援センターなどで行われている幼児教室に参加するのもおすすめ。いつもとは違う環境での遊びや交流を通じて、子どもの社交性やコミュニケーション能力を育てることができます。
2歳を過ぎてしまったからといってあきらめることはありません。子どもの成長に合わせた幼児教育を活用して子どもの可能性を引き出していきましょう。
幼児教育を成功させるポイント
幼児教育を成功させるためのポイントは4つあります。大切なポイントを押させておくことで子どもの成長を促し、幼児教育の効果を最大限に引き出せます。
子どもの発達に合わせたカリキュラム
幼児教育は、子どもの興味・関心に合うカリキュラムを選ぶことが重要です。子どもの好きな遊びに学びを取り入れることで、楽しみながら知識を深められるでしょう。
親がやらせたい教育を押し付けるのではなく、ティッシュを取り出すのが楽しい年齢であれば、指先で引っ張る・たくさん出てくる・フワフワと広がるものを使っていろんな体験をさせてみましょう。ティッシュを人箱全て出されてしまうのは困りますが、似たような体験を別の角度から提案してみるのも幼児教育にはおすすめです。
子どもの個性を尊重する
子どもは、それぞれ個性や特性が異なりますので幼児教育でも同様に、子ども一人ひとりの個性を尊重し、それぞれに合わせた教育を行うことが大切です。洋服選び一つでも、お母さんの好みと子どもの好みが異なりますよね。ジェンダーも同じで、女の子だったらピンクや男の子だったら青というのも押し付けになってしまいます。男の子がピンクを好きであれば、個性だと思って尊重してあげるのがポイントです。あれこれ手や口を出したくなってしまいますが、子どもの個性を尊重することで、やる気や自信を引き出して、成長を促すことができます。
学びたくなる環境づくり
子どもが過ごす環境に大きく左右されます。子どもが自由に遊び、体験できる環境を整えることで、子どもの好奇心や探求心を引き出せます。「自分1人でできる」という環境であれば、自分のペースで遊びながら学んでいけるので、安心して過ごせる環境をしっかり整えておけば、子どもの安心感や信頼感を育むことができるでしょう。
幼児教育を楽しく取り組める環境を整える
座学ができるようになったら子どもサイズのデスク
子どもは自分の場所や自分だけのものがあると喜びます。勉強するとき用の自分専用のデスクがあるだけで自ら座って取り組み始めるようになることも。
ダイニングテーブルで勉強したほうがいいという意見もありますが、子どもは足がプラプラ宙に浮いている状態では集中ができません。足の裏をしっかり床に付けていれば、姿勢も整い集中力が養われるでしょう。最近の子ども用デスクは成長にあわせてサイズを変更できるタイプもあるため、何度も買い替える必要はなく成長にあわせて長く使っていけます。
大切に取り扱うことも教えられるので、専用のデスクを用意してあげましょう。
幼児教育スペースには低めの棚
子どもの視点に立って教具や知育玩具を設置しましょう。自分で取り出せるということは自分でお片付けもできるということ。出すのは簡単にできるのに置くのは、子どもの身体能力的にまだ難しいというような環境になっていないか確認してください。取り出すときに引っ張り落とすような状態では、戻すことはできません。また、棚のどこに何があるのかを把握できていないまま引っ張り出して違ったら別のものを出して、気が付いたら部屋中オモチャだらけということも。ケースや棚には対象の用具の写真やシールを貼っておくと片付けや手間がへり、子どももストレスなく学びに集中できるようになります。
ルーティンを決めることでスイッチを切り替える
3歳くらいになってきたら、朝起きたらトイレへ行くとか、家に帰ってきたら手を洗うなどのルーティンができるようになってきます。
幼児教育でもルーティンの一部とできれば、習慣化されて大きくなってからも勉強に自分から取り組める表になるでしょう。
そのためには家族の協力が必要です。例えば、朝外出するときは、テレビやオモチャが見えないようにカバーを下部しておくようにします。帰宅時にテレビが見えない状況になっていれば、見えている自分のデスクや教具のほうへ自ら歩み寄っていくように。幼児教育や勉強の時間が終われば、カバーを外して遊べるというルーティンにしておくと、集中して取り組めるようになるので試してみてください。
また、BGMでルーティン化するのもおすすめです。
この音楽が流れたらスタートという習慣と言えば、学校のチャイムがありますよね。チャイムが鳴ったら開始、また鳴ったら終わりというルーティンと同じように、好みの楽曲をスイッチにすると切り替えがしやすくなります。キッカケという形ではなく、音楽を流している間は作業の時間というような、家庭に合うルーティンを考えてみてください。子どもの好きなアニメの楽曲だと集中しにくいので、クラシックがおすすめです。
音楽の他にも、飲み物をスイッチにする方法があります。
普段から飲むお茶や牛乳ではなく、特別な飲み物を飲んだら勉強の時間というようにキッカケを作っておくのもコツです。
ココアにはカフェインや糖分が入っているので、脳を活性化させて集中力をアップさせます。カフェインオフのココアでも問題ありませんし別の飲み物でもOKです。この飲み物を飲んだらやろうという習慣に鳴ればいいので、いつも飲んでいる物ではない子どもの好きな味を選んであげましょう。
